[ezup]

В настоящее время ВВС США осуществляют программу модернизации своего авиапарка. Планируется вместо 7 типов истребителей оставить лишь 4 истребителя: перспективный Next Generation Air Dominance шестого поколения, или NGAD, призванный заменить F-22; F-35A Joint Strike Fighter; F-15EX, который заменит большую часть F-15; F-16 или его замена.

Первоначально командование ВВС планировало закупить достаточное количество самолетов F-35, чтобы заменить все F-16. Но затем в Пентагоне задумались о сохранении F-16 или о разработке новой недорогой замены для этих истребителей. Соответственно, встал вопрос и о том, нужны ли будут в прежнем количестве F-35?

Как говорит эксперт по аэрокосмическому бюджету Тодд Харрисон, сейчас реализация программы F-35 оказалась под угрозой. Еще один эксперт, Ричард Абулафия, называет идею покупки ВВС всех 1763 истребителей F-35A «величайшей выдумкой в области оборонного бюджета». На самом деле, реальное число покупаемых истребителей будет совсем другим, но каким? Этого пока никто не знает, считает эксперт.

Новый министр ВВС США Фрэнк Кендалл ранее относился к программе F-35 довольно прохладно, называя ее разработки злоупотреблением, но затем изменил свою позицию относительно самолета, даже стал называть его лучшим тактическим истребителем в мире. Впрочем, от ответа на вопрос, стоит ли ВВС покупать недорогие истребители для замены F-16 вместо развития программа F-35, Кендалл уклонился, отметив, что министерству придется потратить немного времени на анализ ситуации с потребностями ВВС в самолетах.

К 1991 году ВВС США располагали 4 тысячами истребителей. Спустя тридцать лет их количество сократилось вдвое – до 2000 самолетов, причем средний возраст составляет уже 28 лет. Но чтобы победить своих потенциальных противников – Китай или Россию, США должны обладать большим количеством современных самолетов, как считают в Пентагоне. Исследование потребности ВВС в истребителях и призвано определить, сколько реально самолетов нужно сейчас американской военной авиации для выполнения всех реальных и потенциальных боевых задач в разных уголках планеты.

Представленное исследование ВВС будет проанализировано офисом министра обороны США и Управлением оценки затрат и программ Министерства обороны США. В том числе, аналитиков будут интересовать планы ВВС по заказу истребителей шестого поколения: оценят стратегии приобретения, затраты, техническую зрелость программы и риски, связанные с графиком ее выполнения.

Что касается численности заказываемых истребителей, то, по некоторым данным, ВВС планирует общее сокращение заказов на 1050 самолетов. В частности, закупки F-35 могут быть ограничены до 800 единиц. Одна из причин возможного сокращения заказов – слишком высокая стоимость истребителя. Сейчас компания Lockheed Martin пытается отстоять свое детище. утверждая, что стоимость F-35 не должна быть единственным критерием при выборе нового истребителя, надо смотреть и на его реальную эффективность и боеспособность.

F-35 - единственный самолет в мире, способный незаметно начать бой, а затем собирать, синтезировать и обмениваться информацией не только с другими самолетами, но и с наземными подразделениями,

- подчеркивает Бретт Эшворт, представитель компании Lockheed Martin, который, по понятным причинам, против сокращения объёмов закупок F-35.

Ни один самолет четвертого поколения, по словам Эшворта, не может предложить аналогичные возможности. Еще один эксперт, Ребекка Грант, утверждает, что ВВС должны списать A-10, отменить программу F-15EX и заменить все свои F-16 на F-35. Самолет F-35 она называет самым эффективным истребителем в потенциальном противостоянии с Китаем. Споры о количестве самолётов пятого поколения, необходимых ВВС США, в этой стране продолжаются.

Автор:Илья Полонский
Использованы фотографии:Twitter/F-35A Demonstration Team