[ezup]

Сразу же после освобождения от оккупантов во Франции возобновились работы по созданию собственных боевых машин, начатые еще до захвата страны немцами в 1940 году. В 1938 году Франция начала разработку новой машины на базе шасси В1. По проекту танк предполагалось оснастить башней абсолютно новой конструкции и установить в ней 75-мм длинноствольную пушку. К моменту захвата Франции немецкими войсками проект все еще находился в стадии разработки. Конструкторы продолжали работу в тайне от захватчиков, и в 1944 году, сразу же после освобождения Парижа, новая модель танка была немедленно запущена в производство. Первый серийный танк был выпущен в 1946 году, что являло собой настоящий подвиг французской промышленности, особенно если принять во внимание ее состояние после четырех лет оккупации. Машина получила обозначение ARL-44 и стала называться переходным танком.

Сначала предполагалось выпустить 300 машин этого типа, но в конце концов это количество сократилось до 60 единиц, которые поступили на вооружение 503-го танкового полка и в его составе в первый и последний раз были показаны публично во время военного парада 14 июля 1951 года. Производство было поручено фирме "Рено" .

А фирма "Шнейдер" поставляла для них башни нового образца. Гусеницы и подвеска были подобны тем, которые использовались на В1, но корпус, башня и двигатель были разработаны с нуля и не имели аналогов во французском танкостроении. В качестве главного вооружения была принята усовершенствованная 90-мм зенитная пушка фирмы "Шнейдер" с начальной скоростью снаряда 830 м/сек. Она устанавливалась в башне многогранной формы, образованной наклонными броневыми поверхностями.

Носовые броневые детали высокого корпуса были выполнены с целесообразным наклоном. Механик-водитель и его помощник располагались впереди в отделении управления, а три остальных члена экипажа размещались в башне. Моторно-трансмиссионное отделение находилось в кормовой части. Вслед за ARL-44 должен был последовать танк ARL-50, но, несмотря на то, что были изготовлены и даже испытаны несколько прототипов этой машины, она не пошла в серийное производство, так как к этому моменту французская армия начала получать в больших количествах американские М47. Танк ARL-44 являлся переходной конструкцией и напоминал французские предвоенные модели. Он обладал достаточной огневой мощью, хорошей броневой защитой и удовлетворительной подвижностью. С 1947 по 1953 год 60 ARL-44 находились на вооружении 503-го танкового полка французской армии.