[ezup]

В мае 1952 года американское министерство обороны дало старт программе разработки перспективного легкого танка, предназначенного для замены стремительно устаревающей машины M41 Walker Bulldog. В середине следующего года военные рассмотрели все представленные технические предложения и определили, какие из новых проектов получат развитие. Наиболее удачными были признаны три проекта, два из которых следовало довести до стадии полноценного проектирования с возможностью последующих испытаний опытной техники. Один из этих проектов в дальнейшем получил обозначение T92.

В соответствии с требованиями 1952 года, перспективный легкий танк должен был иметь боевую массу не более 20 т, нести 90-мм нарезную пушку и показывать характеристики, как минимум, на уровне существующего M41. Впоследствии максимально допустимая боевая масса была сокращена до 18 т, а калибр орудия уменьшили до 76 мм. Корректировка технического задания позволила избавиться от некоторых проблем, а также сделать выполнение требований менее сложным делом. Свои версии перспективной техники, отвечающей готовому техническому заданию, представили несколько ведущих компаний бронетанковой отрасли.

Легкий танк T92 в исходной конфигурации

В июле 1953 года заказчик выбрал три наиболее удачных предложения от разных разработчиков. Общие задачи, оговаривавшиеся предъявляемыми требованиями, предлагалось решать разными путями. Как следствие, проекты Детройтского арсенала и компании Cadillac Motor Car Company, в целом, основывались на традиционных решениях, а фирма Aircraft Armaments Incorporated (AAI) предложила танк, использующий ряд оригинальных и смелых идей. Проекты от Cadillac и AAI, в соответствии с заказом военных, следовало довести, как минимум, до стадии сборки деревянных макетов. Обе разработки получили общее обозначение T71.

На момент старта работ армейские специалисты полагали, что в будущем лучшие идеи и решения двух проектов T71 будут объединены в новом танке. Тем не менее, существующие проекты имели слишком много серьезных отличий, из-за чего их объединение оказывалось либо неприемлемо сложным, либо попросту невозможным. Поняв это, министерство обороны постановило продолжить раздельную разработку проектов. При этом легкий танк от Cadillac Motor Car Company должен был сохранить обозначение T71, а аналогичной машине от AAI присваивалось название T92. Решение о параллельной разработке двух проектов было принято в марте 1954 года.

В середине 1954 года компания AAI получила официальное разрешение на строительство двух опытных легких танков. Однако до начала сборки прототипов фирме следовало построить и предъявить специальной комиссии деревянный макет. Сборку последнего завершили в ноябре того же года и вскоре показали армейским специалистам. По результатам осмотра и изучения макета был составлен список требуемых доработок, которые реализовали до конца января 55-го. После второго визита комиссии компания-разработчик получила возможность начать строительство опытных образцов.

Схема машины

На стадии изучения макета военные потребовали внести коррективы в конструкцию ходовой части, дополнив ее некоторыми новыми деталями. Кроме того, их не в полной мере устроил комплекс вооружения. Для использования нового оружия также потребовались доработки пулеметных установок.

От других проектов программы T71 будущий танк T92 отличался, пожалуй, наибольшей смелостью идей и решений, лежащих в его основе. Используя некоторые традиционные и привычные решения, авторы проекта выступили с массой новых необычных предложений. Они касались конструкции корпуса и башни, размещения вооружения, силовой установки и т.д. Все это значительно усложняло проект в сравнении с параллельно разрабатываемыми, но при этом давало определенные преимущества с точки зрения технических и боевых характеристик. В частности, танк T92 должен был отличаться минимально возможными габаритами лобовой проекции, положительным образом сказывающимися на его боевой живучести.

В связи с необходимостью уменьшения боевой массы проектом T92 предусматривалось использование сварного корпуса, состоящего из стальных и алюминиевых деталей сравнительно малой толщины. Наиболее мощная защита в виде 25,4-мм листов предусматривалась в составе лобовой части корпуса. Самые тонкие детали имели толщину 9,6 мм. Дополнительным средством повышения уровня защиты машины было использование рациональных углов бронирования. Кроме того, на живучести положительным образом должна была сказываться высокая подвижность.

Компоновка внутренних объемов

Корпус получил крупный наклонный лобовой лист, прикрывающий почти всю лобовую проекцию, включая надгусеничные полки. Снизу к этому листу присоединялась другая наклонная деталь. У правого борта на лобовом листе имелся люк для доступа к силовой установке, прикрытый броневой плитой. Предусматривались вертикальные борта и горизонтальная крыша. Кормовой лист размещался вертикально. Проектом предлагались развитые надгусеничные ниши, сопряженные с бортами и крышей корпуса. Имеющиеся в них объемы использовались для размещения некоторого имущества.

Компоновка корпуса выбиралась с учетом получения требуемых технических характеристик. Кроме того, вероятно, учитывалась и возможность использования моторного отсека в качестве дополнительной защиты экипажа. В переднем отсеке корпуса поместили агрегаты трансмиссии. За ними находилось моторное отделение (справа) и отделение управления (слева). Все прочие объемы корпуса должны были вмещать боевое отделение. Большая часть этого отсека отдавалась под установку башни.

Большой интерес представляет конструкция башни. С целью максимально возможного сокращения габаритов было решено использовать низкопрофильную башню необычной формы, установленную на погоне диаметром 89 дюймов (2260 мм). Ее основой был литой агрегат в форме сектора сферы, на продольной оси которого имелось крупное окно для установки качающейся артиллерийской части. По бокам от орудия на колпаке башни располагались дополнительные круглые опоры для установки двух башенок с вооружением. Амбразура колпака сверху прикрывалась прямоугольным кожухом, выходящим за проекцию погона сзади. Этот элемент взаимодействовал с прямоугольным коробом, прикрывающим казенную часть орудия. Увеличенный кормовой отсек такого кожуха должен был вмещать часть устройств подачи боеприпасов.

Легкие танки T92 и M41 Walker Bulldog

В переднем моторном отсеке предлагалось устанавливать восьмицилиндровый бензиновый двигатель Continental AOI-628-1 мощностью 340 л.с. С двигателем соединялась трансмиссия типа Allison XT-300 с шестью передачами переднего хода и двумя заднего. В составе топливной системы имелись баки общей емкостью 150 галлонов (чуть менее 570 л).

Сокращение размеров машины достигалось различными методами, в том числе при помощи использования правильной ходовой части. Для экономии места внутри корпуса конструкторы AAI отказались от традиционной для американских танков того времени торсионной подвески и использовали амортизаторы типа torsilastic. На каждом борту корпуса помещалось по четыре цилиндрических кожуха, внутри которых находились упругие элементы. При помощи балансиров последние соединялись с опорными катками. Первая версия проекта T92 подразумевала использование четырех опорных катков на борт, причем задняя пара также являлась ленивцами. Ведущие колеса находились в передней части корпуса. Над вторым и четвертым катками помещались поддерживающие ролики. Использовалась гусеница шириной 550 мм. Две запасные секции гусеницы, состоящие из нескольких траков, должны были транспортироваться на кормовом кожухе башни и выполнять функции дополнительной навесной защиты.

В передней части башни была установлена пушка T185E1. Это 76-мм нарезное орудие имело ствол длиной 60 калибров. Ствол комплектовался дульным тормозом, казенник имел вертикально перемещающийся клиновый затвор. Перед досыланием снаряда затвор поднимался вверх. С орудием предлагалось сопрягать полуавтоматическую систему заряжания. Задачей заряжающего была подача боеприпаса в лоток, после чего автоматика самостоятельно выполняла заряжание орудия.

Балка и направляющее колесо, использованные при модернизации первого прототипа

Для использования с орудием T185E1 предлагались боеприпасы различных типов и разного назначения. В боекомплект легкого танка могли входить кумулятивные и подкалиберные, осколочно-фугасные, дымовые и иные выстрелы унитарного заряжания. Снаряды пушки весили от 3,2 до 7,1 кг. Длинный ствол позволял получить начальную скорость до 1260 м/с. Максимальная дальность стрельбы (техническая, без учета параметров орудийной установки) – более 21,6 км.

Танк получил гидравлические и ручные приводы для горизонтального и вертикального наведения орудия. Горизонтальная наводка осуществлялась поворотом всей башни в любом направлении со скоростью до 24° в секунду. Углы возвышения менялись от -10° до +20° со скоростью 4° в секунду. Приводы наведения управлялись только экипажем. Стабилизатор оружия не использовался.

Под башней и в корме корпуса были размещены несколько стеллажей для перевозки боекомплекта пушки. В имеющихся объемах удалось поместить 60 унитарных 76-мм снарядов. Боекомплект первой очереди находился возле рабочего места заряжающего. Большая часть боеприпасов в вертикальном положении помещалась в корме корпуса.

Над стволом орудия на его качающейся установке помещался спаренный пулемет M37 калибра 7,62 мм. Еще два пулемета должны были помещаться на двух башенках. На крыше башни предусматривались крепления для двух закрытых башенок с набором смотровых приборов и пулеметными установками. Изначально обе башенки должны были оснащаться крупнокалиберными пулеметами M2HB. Позже пулемет в левой башне (заряжающего) заменили на M37 винтовочного калибра. Общий боезапас пулеметов M37 состоял из 5 тыс. патронов. Боекомплект крупнокалиберного оружия – 700 патронов. В качестве оружия самообороны также можно было использовать карабин M2 и пистолет-пулемет M3A1 с боекомплектом в 90 и 180 патронов соответственно. Имелось место для перевозки восьми ручных гранат.

Опытный танк с обновленной ходовой частью

Танк должен был управляться экипажем из четырех человек. Механик-водитель находился в левой передней части корпуса. Над его местом имелся собственный люк, оснащенный смотровыми приборами. Трое других танкистов помещались в боевом отделении. Слева от пушки находился наводчик, позади него – заряжающий. Справа от орудия разместили командира. Попадать в башню предлагалось при помощи люков на пулеметных башенках. Кроме того, при некоторых обстоятельствах доступ в боевое отделение обеспечивался распашной дверью в кормовом листе. Основной целью этой двери, однако, было упрощение заполнения укладок боекомплекта.

Задача сокращения габаритов техники была успешно решена. Длина корпуса танка T92 составляла 4,82 т. Длина с пушкой вперед – 6,3 м. Ширина танка – 3,15 м, высота – 2,2 м. Боевая масса определялась в 16,85 т. При удельной мощности не менее 19 л.с. на тонну танк мог разгоняться до 56 км/ч и преодолевать на одной заправке почти 340 км. Танк мог подниматься на 30-градусный подъем или 76-см стенку. Обеспечивалось пересечение траншеи шириной 1,8 м или брода глубиной до 1 м.

После получения одобрения заказчика компания AAI приступила к строительству первого опытного образца легкого танка нового типа. Боевая машина была доставлена на Абердинский полигон в начале ноября 1956 года. В ходе сборки прототипа возникли проблемы с поставкой комплектующих, из-за чего на испытания подали машину, не имеющую двух пулеметных башенок. Второй прототип был достроен к середине следующего года и прибыл на полигон 22 июля. Предполагалось, что первый опытный танк будет использоваться для проверки шасси, а при помощи второго будет проводиться отработка комплекса вооружения.

Он же, вид на корму

Испытания первого опытного образца наглядно показали основные недостатки его ходовой части. Имеющаяся гусеница выдержала только 202 часа поездок по танкодрому, после чего порвалась. Было установлено, что такому результату поспособствовала не самая удачная конструкция трака, а также отсутствие некоторых деталей в составе ходовой части. Для исключения новых обрывов танк решили оснастить гусеницей улучшенной конструкции. Кроме того, на кормовом листе корпуса появились вынесенные балки, на которых поместили механизмы натяжения с полноценными направляющими колесами. Подобная доработка позволила повысить прочность гусеничной ленты, а также сократить силу рывков. После такой модернизации обрывы гусениц больше не повторялись.

Также по результатам испытаний было решено переработать некоторые элементы боевого отделения, усовершенствовать укладки и механизмы досылания снарядов, а также улучшить силовую установку. В общей сложности в конструкцию танка внесли полсотни разнообразных изменений. Примечательно, что только часть подобных доработок впоследствии была применена при обновлении второго опытного образца. В итоге машины даже внешне отличались друг от друга. Самым заметным отличием было наличие направляющих колес у первого прототипа.

В 1957 году появился заказ на строительство нескольких дополнительных опытных образцов. Эту технику планировалось строить в сокращенной комплектации. К примеру, три или четыре пустых корпуса предназначались для испытаний обстрелом. Первые два корпуса планировалось получить в 1958 году, однако заказ был отменен незадолго до запланированной даты сдачи изделий.

Второй опытный T92, сохраненный в качестве музейного экспоната

В январе 1956 года военные проанализировали два разрабатываемых проекта легких танков и сделали некоторые выводы, за которыми последовали весьма серьезные решения. Проект T92 уже прошел стадию изготовления макета и вскоре должен был привести к появлению опытной техники. Альтернативный танк T71 пока существовал только на бумаге. Из-за этого было решено отказаться от дальнейшей разработки бронемашины T71 и сосредоточить все усилия на проекте T92.

На момент начала испытаний предполагалось, что проверки танка T92 будут продолжаться до начала шестидесятых годов, после чего его примут на вооружение и поставят в серию. Начать полномасштабное производство техники планировали в середине 1962 года. Объемы производства должны были соответствовать темпам сборки танков M41 в прошлом. В течение нескольких лет новые T92 должны были полностью заменить технику более старой модели.

В начале 1957 года разведка Соединенных Штатов узнала о появлении у СССР новейшего плавающего танка ПТ-76. Эта информация заинтересовала американских военных, вскоре пожелавших получить перспективную технику со схожими возможностями. Сначала появилось предложение модернизировать существующий T92 и обеспечить ему возможность преодоления водных преград вплавь. Тем не менее, подобное предложение не могло быть реализовано без кардинальной переделки проекта. Бронемашина T92 отличалась минимальными габаритами и плотной компоновкой. Как следствие, имеющийся корпус сокращенных объемов не мог иметь приемлемую плавучесть.

В связи с изменением взглядов на перспективы легких танков, военные потеряли интерес к проекту T92, способному перемещаться только по суше или по бродам. В середине 1958 года был отменен заказ на третий и четвертые корпуса, предназначенные для испытаний обстрелом. Существующие машины, однако, планировалось использовать в новых испытаниях с целью определения перспектив тех или иных решений.

Второй опытный образец получил ходовую часть, соответствовавшую исходному проекту

Чуть позже появилось новое предложение, касающееся дальнейшего развития бронетехники. Ответом на советские плавающие танки теперь виделись перспективные бронированные разведывательные машины и десантная бронетехника с возможностью плавания. Легкий танк имеющегося типа на фоне подобной техники выглядел не слишком удачно, а кроме того, теперь военные сомневались в самой его необходимости. Как результат, вскоре работы по новым проектам продолжились с новыми силами, а проект легкого танка T92 был закрыт ввиду отсутствия перспектив и несоответствия имеющимся требованиям.

После завершения испытаний и закрытия проекта было решено сохранить опытную технику. Второй прототип, отличающийся ходовой частью исходного облика, сейчас находится в музее Абердинского полигона. Судьба первого опытного образца, имевшего задние направляющие колеса, неизвестна. Последние упоминания об этой машине относятся к периоду проведения испытаний. Вероятно, опытный танк попросту отправился в переплавку за ненадобностью.

Проект легкого танка T92 представляет большой интерес с точки зрения техники и истории. К машине предъявлялись особые требования, для выполнения которых следовало использовать необычные подходы и оригинальные технические решения. Конструкторы компании Aircraft Armament Incorporation смогли сформировать интересный облик боевой машины и довести его до стадии строительства опытной техники с последующими испытаниями. Тем не менее, поставленные цели были достигнуты путем специфических решений, самым серьезным образом ограничивавших модернизационный потенциал техники. Как следствие, при изменении требований армии новый танк T92 не удалось доработать требуемым образом, что вскоре привело к отказу от него.


По материалам:
http://dogswar.ru/
Hunnicutt, R.P. Sheridan. A history of the American Light Tank Volume 2. Navato, CA: Presidio Press, 1995.
Zaloga S.J. M551 Sheridan: US Airmobile Tanks 1941-2001. Osprey Publishing, 2011.

Автор: Рябов Кирилл

Использованы фотографии: Hunnicutt, R.P. "Sheridan. A history of the American Light Tank Volume 2", Wikimedia Commons